في الفيديو، التقط الباحثون لقطاتٍ نادرةٍ لذكر جاكوار وهو يقتلُ أوسيلوتًا، وهو قِطٌّ بريٌّ مفترسٌ آخر، عند حفرةِ ماءٍ معزولةٍ في محمية مايا بيوسفير في غواتيمالا.
المزيدُ من التفاصيل: جامعةُ ولايةِ واشنطن في بولمان بولاية واشنطن - فيما قد يدلّ على صراعٍ ناجمٍ عن تغير المناخ، التقط الباحثون صورًا نادرةً لذكر جاكوار يقتلُ قِطًّا بريًّا مفترسًا آخر عند حفرةِ ماءٍ معزولةٍ في محمية مايا بيوسفير في غواتيمالا. في هذه اللقطات، وصل الذكر إلى قرب الحفرة وبدت عليه علامات الترقب لما يقارب الساعة. ترك فريسةً محتملةً، وهي تابيرٌ كبيرةٌ، تمرُّ من أمامه دون أن يلتفت، لكنه فجأةً انقضّ على الأوسيلوت حين توقف للشرب وحمله بعيدًا. تمَّ توثيق الحدث في دراسةٍ حديثةٍ نُشرت في مجلة Biotropica، والتقطته الكاميرات في مارس 2019، وهو شهرٌ جافٌّ في موسم الجفاف بالغابة الاستوائية، ضمن عملٍ مشترك بين علماءٍ من جامعة ولاية واشنطن وجمعية الحفاظ على الحياة البرية.
"على الرغم من ندرة هذه التفاعلات بين المفترسين، إلا أن بعض الحالات قد تصبح أكثر شيوعًا، وأحد أسباب ذلك يتعلق بموارد الماء التي تتنافس عليها الحيوانات"، قال دانيال ثورنتون، أستاذ مساعد في جامعة ولاية واشنطن ومؤلف مشارك في الدراسة. "نادراً ما يفكر الناس في الأنظمة الاستوائية على أنها جافة، ولكن في كثير من مناطق العالم تكون الأمطار موسمِيّةً للغاية، ومع تغير المناخ من المتوقع أن تصبح بعض هذه النظم البيئية أكثر تقلبًا. وكلما ازدادت عزلةُ وندرةُ الموارد المائية، زادت حدّةُ نقاط التقاء المفترسين."
عادةً ما تفترس الجاكوارات، التي قد يزيد وزنها عن 200 رطل، حيواناتٍ صغيرةً مثل الأرضة أو البيكاري. أما الأوسيلوت، فهو أيضًا من الثدييات اللحمية ولكن أصغر حجمًا من أقربائه الأكبر حجمًا من الجاكوار، إذ يزن حوالي 18 إلى 44 رطلاً، وتتقاطع أوقات نشاطه مع الجاكوار خصوصًا في فترات الشفق. ورغم أن بعض الأبحاث لاحظت وجود بقايا الأوسيلوت في برازه، لم تُسَجَّل حتى الآن أية صورةٍ موثقةٍ لجاكوار يقتلُ أوسيلوتًا بشكلٍ مباشر.
"تُظهر هذه الصور الدرامية من كاميرات الفخ المنافسةَ الشرسةَ التي تخوضها الحياة البرية من أجل الموارد الثمينة مثل الماء"، قال روني غارسيا-أنليو من برنامج WCS في غواتيمالا ومؤلف مشارك في الدراسة. "لسوء الحظ، من المتوقع أن تتفاقم تغيرات المناخ والجفاف المرتبط بها، مما يعني أوقاتًا أكثر صعوبة للحياة البرية المعتمدة على هذه الحفر المائية للبقاء."
وضع الباحثون كاميراتٍ في 42 حفرةَ ماءٍ في المنطقة خلال عامي 2018 و2019. خلال موسم الجفاف لعام 2019، بقي الماء في 21 حفرةً فقط، ولم تكن أي منها ضمن دائرة نصف قطرها \(10\) كيلومترات (\(6.2\) أميال) من الحفرة المحددة. في هذا الموقع النائي نفسه، سجل العلماء أيضًا معركةً بين جاكوارين ومحاولةَ جاكوارٍ مهاجمة تابيرٍ صغير. ولاحظوا أيضًا أن سبعةَ جاكواراتٍ مختلفةٍ تردَّدت على هذه الحفرة، وهو أمرٌ غير معتادٍ لنوعٍ يتجنب عادةً أقرانه ويلتزم بمنطقته الخاصة.
تمَّ توثيق قتل الجاكوار للأوسيلوت كجزءٍ من مشروعٍ مراقبةٍ أكبر يهدف إلى دراسة توزيع الحيوانات عبر المناظر الطبيعية في شمال غواتيمالا، خصوصًا فيما يتعلَّق بالضغوط البشرية. ومن المفارقات أن هذه الحفرة كانت واحدةً من الأبعد عن أي مجتمعٍ بشري، لكن ذلك لا يعني بالضرورة أنها لم تتأثر بالنشاط البشري.
"لدينا أدلة على أن الكثير من هذه الظواهر يحدث بسبب تغير المناخ، لكن قد لا نكون على درايةٍ بكل التفاصيل والعواقب"، قالت لوسي بيريرا-روميرو، طالبة دكتوراه في جامعة ولاية واشنطن والمؤلفة الرئيسية للدراسة. "فعلى سبيل المثال، في هذه الغابات الخضراء الجميلة، قد لا ندرك أن تدفق الماء هو مسألةٌ حرجةٌ. فقد يصبح سببًا آخر للوفيات - بالإضافة إلى إزالة الغابات والصيد وكل ما نقوم به."
غابة مايا هي واحدةٌ من خمس غاباتٍ عظيمةٍ في أمريكا الوسطى، تمتد من المكسيك إلى كولومبيا، وتغطي مجتمعةً مساحةً تعادل ثلاثة أضعاف حجم سويسرا. تمثل هذه الغابات الخمس مناطقٍ حيويةٍ حَرَجِيَّةٍ للنمور والحياة البرية الأخرى، وتوفر خدماتٍ بيئيةٍ مثل احتجاز الكربون والمياه النظيفة والأمن الغذائي لما يربو على خمسة ملايين شخص.
Biotropica 10.1111/btp.