المصدر: بإذن من جوني أرمسترونغ، USGS

في دراسة جديدة نُشرت في مجلة Science Advances، وجد باحثون من جامعة مونتانا أن تغيّر المناخ يدفع تراجع سمك السلمون المرقط الأصلي من خلال تقليل موائل الجداول وتسهيل توسع الأنواع الغازية من سمك السلمون المرقط.

قال دونوفان بيل، المؤلف الرئيسي للدراسة ومرشح الدكتوراه في برنامج علم الأحياء البرية بجامعة مونتانا: "كان لهذه الدراسة ثلاثة أسئلة رئيسية: كيف تغيرت توزيعات سمك السلمون المرقط الأصلي والغازي في مونتانا على مدار الثلاثين عامًا الماضية، كيف ستتغير في المستقبل، وما هي العوامل التي تسبب تلك التغيرات؟".

للإجابة على هذه الأسئلة، قام العلماء من جامعة مونتانا، والمسح الجيولوجي الأمريكي، وإدارة الأسماك والحياة البرية والمتنزهات في مونتانا بتحديد تأثيرات تغيّر المناخ على توزيعات خمسة أنواع من سمك السلمون المرقط (سمك السلمون المرقط الأصلي Westslope cutthroat trout وbull trout والأنواع الغازية brook trout وbrown trout وrainbow trout) في جبال روكي الشمالية. استخدموا مجموعة بيانات طويلة الأمد وواسعة النطاق تم جمعها وصيانتها بواسطة إدارة الأسماك والحياة البرية والمتنزهات في مونتانا، حيث قاموا بتحليل ما يقرب من 22,000 نقطة بيانات من مسوحات الصيد الكهربائي في جداول وأنهار مونتانا على مدار الثلاثين عامًا الماضية.

وجد الباحثون أن انتشار سمك bull trout الأصلي وWestslope cutthroat trout - أي نسبة الجداول التي يتواجد فيها النوع - انخفض بنسبة 18% و6% على التوالي بين عامي 1993 و2018، ومن المتوقع أن ينخفض بنسبة إضافية تبلغ 39% و16% بحلول عام 2080. وعلى الرغم من أنه كان من المتوقع أيضًا أن ينخفض سمك brook trout الغازي، إلا أن سمك brown trout وrainbow trout الغازيين قد وسعا نطاقهما بسبب ارتفاع درجات حرارة المياه، ويبدو أنهما سيواصلان التوسع مع تغيّر المناخ في المستقبل.

وجد الباحثون أن السبب وراء تراجع كلا النوعين من سمك السلمون المرقط الأصلي هو على الأرجح تغيّر المناخ، لكن الآليات المحددة للتراجع اختلفت حسب النوع. يتطلب سمك bull trout، وهو نوع مهدد بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، جداول باردة ذات تدفق كافٍ. لكن درجات حرارة المياه الأكثر دفئًا ومستويات المياه المنخفضة في الصيف - وكلاهما ناجم عن تغيّر المناخ - قد أضرت بموائل الجداول ومن المحتمل أن تكون قد تسببت في تراجع سمك bull trout.

في الوقت نفسه، كان سمك Westslope cutthroat trout مقيّدًا بشدة بوجود الأنواع الغازية من سمك السلمون المرقط، بما في ذلك سمك brook trout الذي يمكنه التفوق على سمك السلمون المرقط الأصلي، وسمك rainbow trout الذي يتزاوج بسهولة مع سمك Westslope cutthroat trout. التهديد من سمك rainbow trout الغازي مقلق بشكل خاص حيث أن نطاقه يتوسع بسبب الاحترار المناخي.

قال بيل: "سيستمر تراجع نوعي سمك السلمون المرقط الأصليين في مونتانا في المستقبل ما لم تُتخذ إجراءات حفظ مناسبة". "تشير نتائجنا إلى أن تكييف استراتيجيات الحفظ لتناسب الأنواع المحددة وتهديدات تغيّر المناخ المحددة أمر مهم للحفاظ على الأسماك الأصلية".

على سبيل المثال، قد يكون حفظ سمك bull trout في الجداول والأنهار أفضل توجيهًا نحو الحماية، وإعادة الربط، واستعادة موائل المياه الباردة الحرجة. من ناحية أخرى، من المحتمل أن يكون قمع الأنواع الغازية من سمك السلمون المرقط أكثر فعالية لحفظ سمك Westslope cutthroat trout.

قال كلينت موهلفيلد، عالم في USGS ومؤلف مشارك في الدراسة: "على الصعيد العالمي، من المتوقع أن تهدد التغيرات الناجمة عن المناخ في الموائل المائية ما لا يقل عن ثلث الأسماك العذبة، وقد تستفيد بعض الأنواع الغازية من هذه التغيرات". "تبدو هذه السيناريوهات وكأنها تحدث في منطقتنا مع سمك السلمون المرقط الأصلي والغازي".

تسلط الدراسة أيضًا الضوء على أهمية استخدام وصيانة مجموعات البيانات طويلة الأمد التي تغطي مناطق واسعة لتوضيح الطرق المعقدة التي يتفاعل بها المناخ والأنواع الغازية معًا للتأثير على الأنواع الأصلية.

قال ديفيد شميتيرلينج، منسق أبحاث الأسماك في إدارة الأسماك والحياة البرية والمتنزهات في مونتانا: "من المثير أن تتاح لنا الفرصة لاستخدام البيانات التي تم جمعها بدقة على مدار عقود في مونتانا للإجابة بشكل مقنع على أسئلة معقدة مثل هذه".

قال أندرو وايتلي، مؤلف مشارك في الدراسة وأستاذ مشارك في جامعة مونتانا، إن مونتانا فقدت بالفعل مجموعات من الأنواع السمكية الأصلية المتكيفة مع البرد، ومن المحتمل أن يستمر هذا مع تقدم تغيّر المناخ خلال هذا القرن.

قال وايتلي، الذي يدرس مصايد الأسماك وعلوم الوراثة الحفظية: "هذا مقلق بشكل خاص في ولاية تساهم فيها مصايد الأسماك الباردة الآن بنحو 650 مليون دولار سنويًا في اقتصادنا". "لكننا لم نفقد كل شيء بالنسبة لهذه الأنواع المهمة اقتصاديًا وبيئيًا وثقافيًا طالما تم اتخاذ إجراءات حفظ مناسبة".

تشمل المؤلفين المشاركين في الدراسة من جامعة مونتانا بيل، بول لوكاس ووايتلي من كلية W.A. فرانك للغابات والحفظ في الجامعة وديان وايتد من محطة الأحياء في بحيرة فلاتهيد بجامعة مونتانا. تشمل المؤلفين المشاركين من USGS موهلفيلد، تيموثي كلاين وروبرت آلشوكاشي. وتشمل مؤلفي إدارة الأسماك والحياة البرية والمتنزهات في مونتانا ريان كوفاتش وشميتيرلينج.

الدراسة متاحة على الإنترنت على https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abj5471.